Vrtulníky

Vrtulník je motorové letadlo těžší vzduchu s motoricky poháněnými plochami, rotujícími v přibližně vodorovné rovině, které jsou jediným zdrojem nosné i propulsní síly.

Hračka s rotujícími plochami je známa už od 4. století př. n. l. z Číny, ve 4. století byl v Číně popsán i obecný princip vrtulníku. Ten na svých nákresech popsal také Leonardo da Vinci. První plně funkční vrtulník byl představen vzlétl v roce 1935 ve Francii.

Vrtulníky jsou řady typů: vrtulníky jednorotorové, vrtulníky s rotory uloženými příčně, vrtulník s překrývajícími rotory, vrtulníky s rotory souosými (koaxiálními), vrtulníky s rotory za sebou.

Vrtulníky se v současnosti používají především v armádě, pro vojenské účely jsou vyvíjeny stále modernější a výkonnější stroje tohoto typu. Výsledky vojenského výzkumu v této oblasti se už po desítky let uplatňují i v civilním životě. Vrtulníky využívá především zdravotnictví pro rychlý přesun osob v kritickém zdravotním stavu. Významné uplatnění mají vrtulníky také při přenosu materiálu na stavby – například v husté okolní zástavbě nebo v těžko dostupných místech (vysoké hory).