Rogalo

Létání na závěsných kluzácích je úzce spjato s počátkem vývoje letadel. Kluzáky stavěné kolem roku 1895 Otto Lilienthalem umožňovaly při dobrých povětrnostních podmínkách pěkné lety. Měly však vážnou slabinu - nedostatečnou stabilitu, která stála Lilienthala život. Vývoj se pak od kluzáků odklonil směrem ke konstrukci motorových letadel.

Současný závěsný kluzák byl objeven vlastně náhodou. Při hledání prostředků pro návrat kosmických lodí v NASA bylo zkoušeno i křídlo tvořené plachtou napjatou mezi třemi trubkami, podle staršího patentu výzkumu F. M. Rogalla. Pro nespolehlivost při vysokých rychlostech bylo Rogallovo křídlo jako prostředek pro přistání kosmické lodi zamítnuto.

Jednoduchost kluzáků však zaujala nadšence v Americe a v Austrálii, kteří křídlo vybavili závěsem a hrazdou a v roce 1964 uskutečnili první klouzavý let. Vznikl jednoduchý, lehký skládací závěsný kluzák, dodnes označovaný jako rogalo nebo také, pro typický tvar křídla, deltaplán.

V roce 1975 přijala FAI (Mezinárodní letecká federace) závěsné létání mezi ostatní letecké odbornosti. Obliba tohoto druhu létání se rychle rozšířila po celém světě. U nás je závěsné létání organizováno od roku 1980.

Od prvního rogala z bambusových tyčí se dnešní závěsný kluzák, po třiceti letech vývoje značně odlišuje. Zvýšila se bezpečnost a několikanásobně i výkonnost, to hlavní však zůstalo: jednoduchost. Důležitá je i relativně nízká pořizovací cena.

Zájemce o individuální létání s rogalem musí absolvovat příslušný kurs, předpokladem je zdravotní prohlídka a dosažení 18 let věku. Kurs má část teoretickou a praktickou. V teoretické části se učí základy meteorologie, aerodynamiky, letecké předpisy a navigace a a cena tohoto školení začíná zhruba od 800 korun. Praktická část výcviku by měla představovat 8 letových dní (platí se a počítají se jen skutečně odlétané dny) a její cena začíná zhruba od 2 500 korun. Výsledkem úspěšného absolvování kursu je licence na let s rogalem.

Je možné zaplatit si i vyhlídkové lety na rogalu v tandemu s instruktorem.

Kromě „klasických“ kluzáků existují i rogala motorová.